O empresário Josh Kushner e o ex-presidente da Disney, Bob Iger, fecharam um acordo para a compra do Los Angeles Lakers por US$ 12,5 bilhões, de acordo com informações de fontes ligadas à negociação divulgadas pela ESPN.
A venda, que ainda depende de aprovação da liga, coloca o time entre as franquias mais valiosas do esporte mundial. O valor supera a última grande transação da NBA, quando o Phoenix Suns foi vendido por cerca de US$ 4 bilhões. A expectativa é que os novos donos assumam o controle da equipe após o fim da atual temporada.
O anúncio gerou grande repercussão no mundo dos esportes. No mercado de apostas e entre os torcedores, a mudança de propriedade levanta questionamentos sobre o futuro da gestão do time. Porém, a diretoria do Los Angeles Dodgers, equipe de beisebol da mesma cidade, afirmou que a venda dos Lakers “realmente não tem nada a ver com os Dodgers”. O presidente da franquia de beisebol comentou o caso para evitar especulações sobre uma possível fusão ou mudança na administração dos clubes.
Josh Kushner, que é irmão de Jared Kushner, genro do ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump, já atua no mercado de investimentos e tecnologia. Bob Iger, por sua vez, comandou a Disney por mais de uma década e é uma das figuras mais conhecidas do entretenimento mundial. A dupla deve trazer uma nova abordagem comercial para a franquia, com foco em expansão de receitas e modernização da marca.
A NBA ainda não se manifestou oficialmente sobre o processo de aprovação da venda. A liga precisa analisar a situação financeira dos compradores e a viabilidade do negócio antes de dar o aval final. Históricamente, a aprovação de vendas de franquias na liga leva algumas semanas e exige o voto de pelo menos dois terços dos donos das outras equipes.
Com a conclusão do negócio, os Lakers passam a ter a maior avaliação já registrada para um time da NBA, superando a marca anterior que pertencia ao Golden State Warriors. A equipe de Los Angeles é uma das mais tradicionais da liga, com 17 títulos de campeonato, e conta com uma das maiores bases de fãs do planeta.
