O Chelsea está em negociações para contratar o meia Jordan Henderson, do Brentford, e o atacante Danny Welbeck, do Brighton. As informações são de fontes ligadas ao clube.
Henderson, de 36 anos, tem mais um ano de contrato com o Brentford, mas o clube está disposto a liberá-lo sem custos de transferência. Já Welbeck, de 35 anos, demonstrou interesse em se mudar para Stamford Bridge, e há otimismo por parte do Chelsea de que um acordo pode ser fechado.
A diretoria do Chelsea busca jogadores experientes após reconhecer que a estratégia de contratar apenas jovens precisa de ajustes. A declaração foi feita pelo influente proprietário Behdad Eghbali em abril deste ano.
Welbeck marcou 13 gols na última temporada da Premier League pelo Brighton, seu melhor número na carreira em uma única edição do campeonato. Ele tem 51 gols em 201 partidas desde que chegou ao clube em 2020, vindo do Watford. O Brighton não comentou as negociações.
O atacante renovou seu contrato em março por mais 12 meses, com vínculo atual válido até o fim da temporada 2026-27. Henderson, por sua vez, fez 34 jogos pelo Brentford na última temporada após ser contratado junto ao Ajax.
Há dúvidas sobre o futuro de vários atacantes do Chelsea. Joao Pedro é considerado a opção principal do clube. O elenco ainda conta com Liam Delap, Emmanuel Emegha, Marc Guiu e Nicolas Jackson.
Guiu está disponível para transferência em definitivo ou empréstimo, com o Chelsea pedindo cerca de 25 milhões de libras. Jackson, que voltou de empréstimo ao Bayern de Munique, deve sair diante do interesse do Aston Villa. Delap, contratado por 30 milhões de libras vindo do Ipswich, também deve deixar o clube. Já Emegha, recém-chegado do Strasbourg, deve permanecer.
Nesta janela de verão, o Chelsea já contratou o atacante Morgan Rogers por 117 milhões de libras, o lateral Marco Palestra, e está perto de fechar com o zagueiro Maxence Lacroix.
Mudança de estratégia
A possível chegada de Welbeck e Henderson indica uma mudança na estratégia do Chelsea. O clube já havia tentado contratar o meia Granit Xhaka, de 33 anos, do Sunderland, mas o clube se recusou a vendê-lo.
Embora Rogers, de 23 anos, se encaixe na política de contratar jovens, ele traz vasta experiência na Premier League. O Chelsea também deve concluir a compra de Lacroix, de 26 anos, por 52 milhões de libras, para adicionar mais experiência ao elenco.
No entanto, a chegada de Welbeck deixaria o Chelsea com muitas opções de ataque, mesmo sem disputar competições europeias. Pela idade, Welbeck pode se contentar em ser reserva de Joao Pedro, mas a contratação seria negativa para outros atacantes.
Jackson está aberto a sair, enquanto Delap e Emegha esperavam se firmar sob o comando do técnico Xabi Alonso. O treinador quer jogadores experientes e com personalidade para corrigir os problemas que levaram o time ao 10º lugar na Premier League na última temporada.
A contratação de Welbeck pode ser uma das mais inteligentes do verão europeu. Figuras do Brighton acreditavam que a Inglaterra deveria ter levado o veterano à Copa do Mundo como reserva. Na última temporada, Welbeck atuou em 37 dos 38 jogos do Brighton no Campeonato Inglês. Seus 13 gols o colocaram em nono lugar na lista de artilheiros, com apenas três ingleses marcando mais.
Além dos números, Welbeck tem a capacidade de segurar a bola, envolver os companheiros e dar tempo para a defesa respirar. Fora de campo, ele eleva o nível de exigência e serve de exemplo para os jogadores mais jovens do Chelsea.
