O Wrexham está perto de alcançar algo que parecia impossível: uma quarta promoção consecutiva, desta vez para a Premier League. O time enfrenta o Middlesbrough no sábado, e uma vitória praticamente garante vaga nos playoffs da Championship. O clube, comprado por Rob McElhenney e Ryan Reynolds em 2021, se tornou um fenômeno global, especialmente nos Estados Unidos.
Landon Donovan, ex-jogador da seleção americana e coproprietário do Lincoln City, disse no programa The Rondo que a história do Wrexham é única. “Ninguém tem o que eles têm, porque criaram um ícone cultural em torno do clube”, afirmou.
Interesse nos EUA
O documentário “Welcome to Wrexham” ganhou 10 prêmios Emmy, mas o impacto vai além da audiência. Dados do clube mostram que cerca de 40% dos 51 mil torcedores presentes no amistoso contra o Chelsea em 2023 estavam lá para apoiar o time, que na época estava na National League. Mais da metade do faturamento anual do Wrexham em 2023-24 veio dos Estados Unidos. Patrocínios com United Airlines e SToK Cold Brew foram impulsionados pelo documentário.
O Wrexham também planeja enfrentar o Liverpool no Yankee Stadium neste verão, pouco depois da final da Copa do Mundo em Nova York. Rob Faulkner, diretor de negócios, disse que o interesse dos torcedores americanos continua alto. “Em nível global, nossa turnê pela Austrália e Nova Zelândia teve mais de 100 mil torcedores em três partidas”, afirmou.
Apoio da mídia e de outros clubes
O analista da Paramount+ Geoff Shreeves disse que, se a história do Wrexham trouxer interesse pelo futebol inglês, é brilhante. Nigel Reo-Coker, também da CBS Sports, destacou que é um projeto único, bem executado, que mostra à comunidade o significado do clube.
Brett Johnson, proprietário do Rhode Island FC, da USL Championship, disse que o sucesso do Wrexham ajuda outros clubes. “Se agora tenho torcedores do Wrexham em Rhode Island, eles vão começar a se interessar pelo produto local”, afirmou. Dan Rutstein, presidente do Orange County SC, disse que tudo que ajuda as pessoas a entender como o futebol é real é bom.
Bar temático em Nova York
Em Manhattan, o bar Printers Alley se tornou ponto de encontro de fãs do Wrexham. O dono, Rob Doyle, disse que o programa de TV atraiu tanto curiosos quanto galeses. “O Wrexham vem nos visitar praticamente todos os dias da semana”, afirmou.
